污水的二级生物处理过程中，水中的溶解性物质和悬浮的有机污染物等被转化成污泥以及具有挥发性的气体，然后从污水中分离出来。污水中分离出的污泥一般含有大量的难降解有机物和重金属、盐类、以及病原微生物等，而且污泥容易发生腐化，产生恶臭，若随意倾倒或不做处理就会使其中的污染物经大气、水体或者土壤传播造成二次污染，甚至影响人类的身体健康，因此污水处理厂的污泥必须进行相应的处置后才能排放。

污泥的处理处置原则主要有：减量化、稳定化、无害化、资源化，具体为保障污水处理厂的正常运行，使有机物能够得到稳定的处理，将有毒有害的物质进行妥善的处理或者利用，对剩余污泥进行综合利用，变害为利。目前污泥处理的方法主要分为：污泥浓缩、污泥稳定、污泥调理、污泥脱水、污泥干化、污泥堆肥、污泥焚烧。

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